12306申请防止自动抢票专利，抢票软件还有用吗？

随着春节临近，一年一度的春运抢票大战再次打响。然而，今年的春运抢票却与往年有所不同。近日，铁路客户服务中心12306发布公告称，已经成功申请到了一项名为“防止自动抢票方法及系统、设备和存储介质”的专利。这项专利的推出，意味着12306将采取措施应对自动化抢票的现象，这对于广大旅客来说，无疑是一个利好消息。

那么，为什么有了软件加持，就真的能买到紧缺的车票呢？如何才能防止自动抢票呢？今天从技术的角度来聊聊。

我们需要了解在网上购票时，到底发生了什么。购票的基本流程包括登录、查询、选择、确认、支付等几个步骤。在登录阶段，购票系统会验证使用者的身份是否为自己声称的身份，涉及个人信息的确认。

过去，12306曾因为验证难度过高而备受诟病。在早期，第一次验证通过的比例只有可怜的8%。然而，在经过多年的持续改进后，这一问题已经被解决得差不多了。现在，当用户连续几次输错密码，会在一段时间内禁止登录；并且在用户输入密码后，还需要经过一个验证步骤，例如拖拽拼图或在一系列图片中找到符合要求的图片。这样的验证方式大大提高了购票系统的安全性。

确认用户身份后，购票系统会让用户根据自己的出发地和到达地查询余票情况，然后选择自己想要的车次；接着选择乘车人和座位信息，确认无误后，用户会进入支付环节。在这个过程中，用户可以选择在线支付或线下支付。

那么，为什么技术手段可能可以抢到票呢？这是因为自动化抢票的基本思路是让计算机模拟人的行为。个人使用自动化抢票程序，只需要用自己的个人信息登录，人工通过身份验证，然后以较高的频率持续查询想要的车次，当查询返回的数据表示有余票时，立即下单即可。

然而，多人使用自动化抢票的情况会麻烦一些。帮助用户登录和通过验证比较麻烦，毕竟让计算机像人那样识别图形、通过验证过程还是有一定难度的。不过，随着计算机视觉技术的发展，攻破图形验证码并不是难以做到的事情，只是拉高了技术门槛而已。

为了防止自动化抢票，12306已经申请到了一项名为“防止自动抢票方法及系统、设备和存储介质”的专利。在这项专利中，研究者把查询后的余票信息转换成了可伸缩矢量图像（SVG，Scalable Vector Graph），再发送回用户的浏览器上。SVG是一种很有意思的图像格式，它可以方便地通过程序绘制，也可以适应不同大小的显示器。

研究者还提出了一种巧妙的验证方式：使用文字组合，实现基于文字推理的行为验证。具体而言，比如随机选择几个汉字，把它们转成SVG图像，再分成上下两部分。然后，展示这些汉字的上半部分，和其中一个字的下半部分。让用户找到正确的拼合方式，只有组成正确的汉字，才算通过验证。

自动化抢票软件要通过这种验证，就需要“认字”，也就是说需要拥有一个字库，以及能够对照字库寻找正确的拼合方法，这无疑会增加自动化抢票的难度。

防自动化抢票需要为购票系统设计一些障碍，这些障碍对于人来说不难，但对于计算机来说暂时还很难。毕竟需求就是动力，计算机的能力也会不断提升。技术会逐步升级，自动化抢票和反自动化抢票会是一场持续的拉锯战。

在这个抢票大战中，除了技术层面的较量之外，诚信购票也是非常重要的。购票系统应该加强对恶意刷票行为的监控和打击，同时，广大旅客也应该自觉遵守购票规则，维护公平公正的购票秩序。

虽然抢票软件的存在使得购票变得复杂化，但只要我们合理利用这些工具，将其用于正当合法的购票行为，抢票软件依然有其存在的意义。而针对抢票软件的防范措施，也需要不断地研究和创新，以保障广大旅客的利益。